Briser les chaînes, partie 4

Mercredi 25/01/2023Publié par : George Hoekstra

Si vous achetez de l’essence super, vous avez probablement remarqué que l’écart de prix par rapport à l’essence ordinaire a augmenté ces dernières années. C’est le signe de la hausse de la valeur de l’octane, principal critère de qualité et de prix de l’essence. Dans cette série de blogs, nous avons examiné une nouvelle spécification de soufre pour l'essence appelée Tier 3, qui entraîne des complications pour les raffineurs américains qui cherchent à équilibrer la production d'octane et d'essence tout en respectant les limites réglementaires en matière de soufre. Dans le blog RBN d'aujourd'hui, le quatrième et dernier sur ce sujet, nous proposons une analyse de l'obscur système Sulphur Credit Averaging, Banking and Trading (ABT), qui permet aux raffineurs d'acheter des crédits pour rester en conformité avec les spécifications de niveau 3. Le prix de ces crédits a quintuplé en 2022, autre signe d’un marché à indice d’octane serré qui attirera de plus en plus l’attention dans les mois et les années à venir.

Dans la première partie de cette série, nous avons détaillé comment le prix de l’octane a augmenté régulièrement, poussé par un marché désormais davantage influencé par la demande que par les coûts de production. Cependant, alors que la demande d'octane a augmenté, un certain nombre de facteurs ont freiné l'offre d'octane et ont récemment provoqué une hausse du « prix » de détail de l'octane, mesuré par la différence entre les prix à la pompe de l'essence super et de l'essence ordinaire. qui est passé d'un différentiel de 20 cents à environ 80 cents le gallon au cours de la dernière décennie.

Dans la deuxième partie, nous nous sommes concentrés sur un flux critique de raffinerie appelé essence de craquage catalytique fluide (FCC). La spécification relative au soufre de niveau 3 exige que ce flux de raffinerie, qui représente 40 % de l'approvisionnement en essence des États-Unis, soit sévèrement désulfuré pour éliminer 99 % du soufre qu'il contient. Cela est nécessaire pour répondre aux spécifications de l'essence de niveau 3, qui exigent une moyenne de pas plus de 10 parties par million (ppm) de soufre dans toute l'essence finie vendue aux États-Unis. C'est dans cette étape de désulfuration que le lien entre l'octane et le soufre entre en jeu. . Le problème est qu’une désulfuration aussi sévère peut réduire la qualité de l’octane de l’essence FCC, ce qui peut poser un problème majeur à ceux qui doivent respecter à la fois les spécifications en matière de soufre et d’octane lors du mélange de l’essence finie.

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