L'élévation du niveau de la mer menacera de nombreuses régions de Floride d'ici 2100

La Floride ne suivra pas de si tôt le chemin de l’Atlantide, du moins à l’échelle humaine.

Mais le niveau de la mer monte et l'État s'enfonce, ce qui, à un moment donné, va poser des problèmes à nos 8 346 milles de côtes. Bien plus qu’elle ne l’est déjà.

Le niveau de la mer a augmenté et diminué tout au long de l'histoire de la Terre, au fil des périodes glaciaires et d'autres changements géologiques. Nous sommes dans une phase ascendante, aidés par le changement climatique induit par l'homme. La NOAA affirme que l'océan absorbe « plus de 90 pour cent de l'augmentation de la chaleur atmosphérique associée aux émissions provenant de l'activité humaine ».

Le niveau de la mer a été presque stable « au cours des derniers milliers d'années », selon le Florida Climate Center de la Florida State University, mais le niveau moyen de la mer à l'échelle mondiale a augmenté d'environ 7 à 8 pouces depuis 1900, et près de la moitié de cette hausse s'est produite depuis 1993. Ça s'accélère.

Les principales causes du niveau mondial de la mer sont :

Le niveau de la mer local peut augmenter plus rapidement ou plus lentement en fonction de facteurs locaux tels que l'érosion, les courants océaniques régionaux, l'affaissement des terres (affaissement), le contrôle des crues en amont, etc. Pour un État entouré d’eau sur trois côtés, ce n’est pas quelque chose que nous pouvons ignorer.

À l’échelle mondiale, le niveau de la mer augmente actuellement d’environ 1/8 de pouce chaque année, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

La NOAA mesure également les tendances du niveau relatif de la mer (RSL), qui sont des mesures locales du niveau de la mer effectuées par rapport à une référence locale fixe sur terre. Le niveau relatif de la mer le long de la côte américaine devrait augmenter en moyenne de 10 à 12 pouces au cours des 30 prochaines années, soit la même augmentation que celle que nous avons constatée au cours des 100 dernières années.

À Port Canaveral, pris en sandwich entre la rivière Banana et l'océan Atlantique dans le comté de Brevard, le RSL augmente deux fois plus vite que la moyenne du littoral américain, soit 1/4 de pouce (6,25 mm) par an, ce qui équivaut à 2,05 pieds en 100 ans si vous supposez que rien d’autre ne change. D'autres zones autour de la côte de Floride augmentent plus lentement, selon les lectures de RSL, mais elles continuent d'augmenter.

Cela ne semble pas grand-chose, mais cela s'additionne, d'autant plus que la Floride a l'altitude la plus basse des États, avec une moyenne de 100 pieds au-dessus du niveau de la mer, à égalité avec la Louisiane et juste au-dessus du Delaware. La Floride possède également le point culminant le plus bas : Britton Hill atteint seulement 345 pieds au-dessus du niveau de la mer. Il y a des bâtiments ici plus hauts que ça.

L'élévation moyenne dans les Keys se situe entre 3,17 pieds et un peu moins de 5 pieds. L'élévation à Cape Coral, l'une des villes à la croissance la plus rapide des États-Unis, est en moyenne d'environ 3 pieds. Les autres zones à risque incluent Hialeah, Pembroke Pines, Miami Beach, Plantation, Miramar et Fort Lauderdale, mais partout dans l'État, des effets seront ressentis.

Dans le pire des cas – augmentation des émissions humaines, réchauffement de la Terre plus rapide, tempêtes plus intenses frappant le littoral, etc. – une augmentation de plus de 6 ou 7 pieds est possible d'ici 2100, a déclaré la NOAA dans les projections de l'agence pour 2022.

Notez que différentes agences ont des prévisions différentes basées sur les données disponibles, les prévisions sont régulièrement ajustées à mesure que les conditions changent et que davantage de données deviennent disponibles, et chaque zone du littoral a ses propres variables. Voici ce à quoi nous pouvons nous attendre selon différents experts.

"Il n'y a pas de gagnants" : Le changement climatique est mauvais pour tout le monde. Mais c’est là que la situation devrait être pire, aux États-Unis.

Environ 90 % de la masse terrestre des Florida Keys se trouve à environ 1,50 m au-dessus du niveau de la mer et ils considèrent actuellement la montée des eaux comme un problème. En 2015, des conditions météorologiques anormales et des marées hautes ont provoqué l'inondation et le maintien des rues de Key Largo. Les efforts visant à améliorer le drainage et la collecte de l'eau ont déjà coûté des millions au comté de Monroe, et en 2021, il a annoncé son intention d'élever la hauteur de 150 miles des routes des Keys au cours des 25 prochaines années, en ajoutant davantage de drains, de stations de pompage et de végétation pour absorber l'eau. l'eau de mer, pour un coût de 1,8 milliard de dollars.

L'élévation du niveau de la mer signifie également que les inondations causées par les tempêtes n'ont nulle part où aller, car l'eau salée est absorbée par les fondations calcaires de l'État, ne laissant aucune place au drainage. Quelques semaines après que l'ouragan Ian a dévasté le sud-ouest de la Floride l'année dernière, certaines zones de l'État étaient toujours inondées. Le rapport annuel sur les inondations à marée haute de la NOAA prévoit une augmentation d'environ 300 % du nombre de jours d'inondation en 2023 par rapport à 2000.